En los mercadillos navideños que pueden ser puestos o portales de venta en la calle o en la plaza del lugar, comúnmente frente a lugares históricos o de comercio público, uno puede comprar elementos culinarios típicos de cada región, adornos para el árbol de navidad y para decorar las casas, además se pueden disfrutar de espectáculos que se montan en torno al tema de Navidad, como el clásico Belén viviente y villancicos.
A continuación una lista de los diez mejores mercados navideños para visitar durante un viaje en Navidad por Europa:
1- Tallinn (Estonia): Del 24 noviembre 2012 al 8 enero 2013. Es uno de los más famosos y auténticos, elegido hace un par de años por los lectores de la edición on line del periódico The Times como el mejor de Europa. Se sitúa en la plaza del Ayuntamiento (Raekoja Plats) formando un entorno medieval con más de 50 puestos alrededor de un gran árbol de Navidad. Todo acompañado por supuesto de vino caliente, dulces, niños cantando villancicos… La nieve que cubre toda la ciudad le da ese encanto especial navideño.
2- Praga (República Checa): Del 1 diciembre 2012 al 1/6 enero 2013. Son los más románticos y destacan los situados en la Plaza Vieja y en la Plaza de Wenceslao, donde podremos encontrar desde puestos que venden adornos navideños, juguetes de madera, joyas hechas a mano, cristal de bohemia… hasta un pequeño zoo con cabras, caballos y ovejas donde los niños pueden ver y acariciar.
3- Viena (Austria): Del 17 noviembre al 24 diciembre 2012. El Christkindlmarkt, con más de siete siglos de antigüedad, lo montan en la plaza del Ayuntamiento (Rathausplatz) donde decoran todos los árboles de alrededor con luces de colores. No hay que dejar de probar repostería típica austríaca y el ponche caliente.
4- Copenhague (Dinamarca): Del 16 noviembre al 30 diciembre 2012. La capital danesa acoge su mercado navideño en el parque de atracciones Tivoli Gardens, por lo que podéis imaginar todo el ambiente como si de un cuento de Hans Christian Andersen se tratara: árboles iluminados, casetas con productos típicos, montañas rusas y hasta una pista de patinaje sobre hielo.
5- Colonia (Alemania): Del 26 noviembre al 23 diciembre 2012. Aunque hay 4 mercados por toda la ciudad, los dos más destacados son el de Am Dom, situado en la misma plaza que la Catedral Gótica con sus puestecitos y música, y el Alter Market, enfocado a los más pequeños con marionetas y juguetes de madera.
6- Bruselas (Bélgica): Del 30 noviembre 2012 al 6 enero 2013. La capital belga acoge su mercado navideño en la impresionante Grand Place con casi 250 puestos de madera ofreciendo artesanías típicas y sus deliciosos chocolates. También cuentan con una pista de patinaje sobre hielo, desfiles y actividades para todas las edades.
7- Estrasburgo (Francia): Del 24 noviembre al 31 diciembre 2012. Es el referente en cuanto a mercados navideños de Francia, nacido en 1570 y situado a los pies de la catedral. Sus mercados destacan por tener temáticas concretas como el de pasteles, el de productos locales… Se pueden adquirir productos gastronómicos típicos de la región además de regalos, objetos decorativos y, por supuesto, vino caliente.
8- Munich (Alemania): Del 26 noviembre al 24 diciembre 2012. La capital de la Baviera cuenta con muchos mercados navideños, pero el más destacado es quizás el de la Marienplatz, con su gran abeto de 30 metros de alto iluminado con 2.500 bombillas.
9- Cracovia (Polonia): Del 30 noviembre al 26 diciembre 2012. Es uno de los más grandes del mundo, situado en la plaza del mercado Rynek Glowny, bajo la imponente Basílica de Santa María. En esa época suele estar todo muy nevado, lo que le hace aún más encantador. Y como hace mucho frío (suele llegar incluso a los-10ºC) probar su vino caliente es imprescindible.
10- Barcelona (España): Del 25 noviembre al 23 diciembre 2012. Alli se puede disfrutar de la tradicional Fira de Santa Llúcia, situada en la plaza de la Catedral, en pleno corazón del barrio Gótico, tiene una antigüedad de 225 años. En sus puestos venden árboles, adornos, artesanías y figuras para el belén como el típico “caganer”, que encontraremos con sorprendentes personajes. Fuente blogs.atrapalo.com